Visiter Kyoto en évitant les pièges du surtourisme
Pour organiser vos journées sans courir ni piétiner, combinez un grand site tôt le matin avec un temple paisible juste à côté l'après-midi. Ce réflexe tout simple vous évite de traverser la ville pour rien. Ajoutez-y un vélo, et vous gérez votre journée en toute liberté.
La méthode des duos de quartier
Arrivez sur le site très fréquenté dès l'ouverture. Vers dix heures, quand les bus de groupe débarquent, filez vers un temple secondaire situé à moins de deux kilomètres. Vous voyez ce qu'il faut voir le matin, et vous retrouvez la tranquillité dès le milieu de matinée.
Pédaler ou marcher plutôt que prendre le bus
Les bus de Kyoto sont souvent coincés dans les embouteillages aux heures de pointe. Le vélo reste le moyen le plus rapide pour se déplacer, surtout en longeant la rivière Kamo. En gros, quinze minutes à pédaler vous font gagner quarante-cinq minutes d'attente à un arrêt de bus.
Kinkaku-ji et Ninna-ji : le duo du nord-ouest
Au nord-ouest, le Pavillon d'Or et Ninna-ji sont distants d'un kilomètre et demi. À vélo, il faut sept minutes par la petite route Kinukake-no-michi. Cela vous permet de faire la visite express le matin et de profiter de grands espaces l'après-midi.
Le Pavillon d'Or : y être dès neuf heures
Le Pavillon d'Or se visite rapidement car le parcours est imposé le long d'un sentier à sens unique. Arriver à neuf heures pile, à l'ouverture, vous garantit d'avoir la vue sur le bâtiment en bois doré avant la cohue.
Ninna-ji : parquets en bois et espaces ouverts
À Ninna-ji, le décor change totalement. Le temple s'étend sur un vaste terrain abritant un ancien palais et des jardins de gravier blanc. On y marche à son rythme, sans parcours fléché, et il y a un parking à vélo gratuit devant l'entrée.
D'Arashiyama à Matsunoo Taisha : du jardin zen au sanctuaire du saké
Arashiyama devient impraticable dès la mi-journée. Pour rester serein, visitez Tenryu-ji tôt le matin, puis traversez la rivière Katsura vers le sud jusqu'à Matsunoo Taisha. Quinze minutes de marche séparent ces deux endroits.
Tenryu-ji : le jardin Sogenchi dès huit heures trente
Le jardin du temple Tenryu-ji ouvre à huit heures trente. La grande rue qui y mène est saturée dès dix heures, mais en venant à l'ouverture, vous profitez de la vue sur le bassin Sogenchi et les montagnes sans être bousculé.
Matsunoo Taisha et sa source sacrée
Matsunoo Taisha est le sanctuaire des producteurs de saké et de miso, qui viennent prier près de la source Kame-no-i. Depuis le pont Togetsukyo, cinq minutes de vélo sur une piste réservée aux piétons et cycles suffisent pour y arriver.
Au-delà des bambous : les collines de Narabigaoka
L'allée de bambous d'Arashiyama fait deux cents mètres et se remplit dès neuf heures du matin.
Pour marcher au vert sans piétiner derrière un groupe, prenez plutôt la direction de Narabigaoka. C'est un espace naturel gratuit abritant trois collines et des tumulus du sixième siècle. Le sentier d'une heure vous mène à 116 mètres d'altitude, où la vue s'ouvre sur le temple Ninna-ji et les montagnes de l'ouest — bien loin de l'étroitesse d'Arashiyama.
Pour découvrir le tracé étape par étape et explorer d'autres sommets paisibles, découvrez notre article sur les 3 excursions à Kyoto pour échapper à la foule de la ville
Fushimi Inari au lever du jour et Shimogamo Jinja au frais
Pour visiter Fushimi Inari, il faut viser très tôt le matin pour traverser les tunnels de torii rouges au calme. L'après-midi, prenez la direction du nord vers Shimogamo Jinja pour marcher à l'ombre de sa grande forêt.
La forêt Tadasu-no-mori entoure le sanctuaire au confluent des rivières Kamo et Takano. Ses larges allées en terre battue restent fraîches et calmes. C'est le coin idéal pour poser son vélo et se balader tranquillement l'après-midi.
Kiyomizu-dera à six heures et mochi chez Ichiwa
Visitez Kiyomizu-dera dès le lever du soleil pour profiter de sa terrasse en bois sans la cohue.
Après avoir arpenté les ruelles de Higashiyama, remontez vers le nord jusqu'au sanctuaire Imamiya Jinja.
Devant le sanctuaire, faites une pause chez Ichiwa. Cette petite échoppe prépare des aburi mochi, des gâteaux de riz grillés au charbon de bois nappés de miso sucré, depuis l'an 1000.
Notre conseil chez Kimasu : aller d'un grand site à un lieu méconnu demande un peu de pratique du réseau de ruelles. Faire ce parcours à vélo avec un guide local vous évite de chercher votre route, de subir les embouteillages ou de rater les entrées secondaires.
Comment organiser vos journées à Kyoto
Pour éviter la foule, la méthode est simple : attaquez les très grands sites comme le Kiyomizu-dera ou Fushimi Inari vers six ou sept heures du matin. À dix heures, rejoignez un temple calme à moins de vingt minutes à vélo.
Voici nos conseils pratiques :
• Arrivez sur le site principal quinze minutes avant l'ouverture, ou dès six heures du matin pour les lieux ouverts nuit et jour.
• Pédalez le long de la rivière Kamo au lieu de prendre le bus municipal.
• Choisissez des temples calmes et vastes comme Ninna-ji ou Matsunoo Taisha pour vos après-midis.
• Évitez les grandes rues commerçantes entre onze heures et quinze heures.
